Fréquence de remplacement des embouts de contact des robots de soudage
Tout comme le soudage manuel, les robots de soudage nécessitent des remplacements fréquents des embouts de contact. En effet, comme les robots fonctionnent pendant des périodes plus longues que les soudeurs humains, la fréquence de remplacement est encore plus élevée.
La pointe de contact est l'une des pièces consommables les plus fréquemment remplacées en soudage. Elle sert à fixer la position du fil de soudage lors de son passage. En raison de la forte surintensité qui se produit à la fin du soudage, l’orifice de sortie de la pointe de contact peut facilement fondre, provoquant la fusion du fil de soudage et de la pointe de contact, ce qui rend le soudage impossible. Le matériau et la qualité de fabrication de la pointe de contact déterminent sa durée de vie.
La plupart des embouts de contact sont fabriqués en laiton, en cuivre, en cuivre au chrome et, plus rarement, en cuivre béryllé. Le cuivre est le matériau le plus couramment utilisé en soudage manuel, tandis que le cuivre au chrome présente de meilleures performances que le cuivre : il est plus durable et constitue le matériau le plus fréquemment utilisé en soudage robotisé. Outre l’indisponibilité due à la fusion avec le fil de soudure, un autre motif rendant un embout de contact inutilisable est l’élargissement progressif de son orifice au fil, qui devient alors trop grand pour le fil de soudure, empêchant ainsi de fixer correctement la position de sortie du fil. En soudage manuel, cette situation reste relativement tolérable, mais comme les robots soude selon des procédures préprogrammées, un diamètre d’orifice trop important peut entraîner des défauts tels qu’un mauvais alignement des soudures ou une répartition inégale du cordon de soudure. Par conséquent, l’embout de contact doit être remplacé dès lors que le diamètre de l’orifice devient trop important. En règle générale, pour des courants faibles inférieurs à 150 A, il est recommandé de remplacer l’embout de contact toutes les 48 heures. Pour des courants élevés supérieurs à 180 A, l’embout de contact doit être remplacé toutes les 12 heures. Bien entendu, la périodicité exacte de remplacement dépend du degré d’usure constaté sur le diamètre de l’orifice.
