Quelle est la différence entre les machines à souder par points et les machines à souder au laser ?
Dans le domaine de la transformation et de la fabrication des métaux, les machines à souder par points et les machines à souder au laser sont deux types courants d’équipements de soudage ; toutefois, elles diffèrent considérablement quant à leurs principes de soudage, leurs applications adaptées, leur structure d’équipement et leurs méthodes de production.
Pour les entreprises à la recherche de fabricants d’équipements de soudage, la première étape, face aux diverses options disponibles sur le marché, consiste à comprendre les différences entre le soudage par points et le soudage au laser. Le choix de l’équipement doit se fonder sur les caractéristiques spécifiques du produit et les exigences de production, et non pas simplement sur une tentative de déterminer quel type est « meilleur ».
Alors, quelle est exactement la différence entre les machines à souder par points et les machines à souder au laser, et dans quels scénarios chacune est-elle particulièrement adaptée ?
I. Principes de soudage différents
Les machines à souder par points sont un type d’équipement de soudage par résistance. Elles fonctionnent principalement en exerçant une pression sur la pièce à usiner à l’aide d’électrodes tout en y faisant passer simultanément un courant de soudage ; cela génère de la chaleur à la zone de contact, formant ainsi un point de soudure.
Par conséquent, le soudage par points nécessite généralement un contact physique entre les électrodes et la pièce à usiner. Il convient bien aux produits qui requièrent des liaisons en des points précis et fixes.
Les machines de soudage au laser, quant à elles, utilisent un faisceau laser à forte densité d’énergie dirigé vers la surface du matériau, ce qui provoque la fusion rapide de la zone à souder et la formation d’une soudure. Selon la structure du produit, le soudage au laser peut être effectué en mode continu, en points isolés ou le long d’un parcours spécifique.
En termes simples :
Le soudage par points met l’accent sur « l’assemblage par points de soudure », tandis que le soudage au laser met l’accent sur « l’assemblage par fusion induite par laser ».
Il n’existe pas de relation de remplacement simple un-à-un entre les deux procédés ; le choix réel dépend de la structure du produit et des exigences du procédé.
II. Quels produits conviennent le mieux aux machines de soudage par points ?
Le soudage par points se caractérise par des vitesses de soudage élevées et une grande aptitude aux connexions multipoints, ce qui le rend largement utilisé dans la fabrication en série.
Exemples incluent :
Produits en fil métallique et panneaux en treillis ;
Pièces embouties en quincaillerie ;
Composants structuraux en tôle ;
Pièces métalliques pour appareils électroménagers ;
Composants automobiles ;
Connecteurs métalliques pour l’électronique et les appareils électriques ;
Composants métalliques pour batteries et applications liées aux nouvelles énergies.
Pour certains produits, la pièce est conçue avec plusieurs points de soudage fixes ; le procédé consiste simplement à positionner avec précision les couches supérieure et inférieure du matériau, puis à utiliser des électrodes pour réaliser la soudure. Dans de tels cas, les machines à souder par points constituent souvent le choix le plus simple.
III. Quels produits conviennent le mieux aux machines de soudage au laser ?
L’un des caractéristiques du soudage au laser est la concentration de la zone de soudure ; le trajet de soudage peut être adapté à la conception structurelle du produit. Par conséquent, il est largement utilisé dans la transformation précise des métaux, les applications exigeant de hauts critères esthétiques, ainsi que la fabrication de composants structurels complexes.
Les applications courantes comprennent :
Quincaillerie et tôlerie : soudage de pièces structurelles métalliques telles que les tôles en acier inoxydable et les tôles galvanisées ;
Nouvelles énergies et stockage d’énergie : boîtiers de batteries, composants structurels métalliques, etc.
Appareils électroménagers et ustensiles de cuisine : boîtiers métalliques, supports et pièces structurelles connexes ;
Fabrication électronique de précision : pièces métalliques exigeant une grande précision de soudage et une qualité esthétique élevée ;
Automobile et composants : soudage de pièces structurelles métalliques spécifiques et de composants.
Les équipements de soudage laser existent sous diverses formes, telles que les soudeuses laser portatives dotées d’alimentations automatiques de fil, les soudeuses laser refroidies à l’air, les soudeuses laser « sans marquage » à plateau plat, les soudeuses laser à galvanomètre et les postes de soudage laser robotisés.
Par conséquent, le terme « soudeuse laser » ne désigne pas un type unique d’équipement ; le choix précis dépend des exigences du procédé de fabrication du produit.
IV. En quoi les méthodes de production du soudage par points et du soudage laser diffèrent-elles ?
Il existe des différences notables entre les méthodes de production des deux procédés de soudage.
Le soudage par points nécessite généralement que l’électrode entre en contact avec la pièce à souder ; l’emplacement de soudage est contraint par la structure de l’électrode et par l’accessibilité de la pièce à souder. Pour les produits nécessitant de nombreux points de soudure, l’efficacité de production peut être améliorée grâce au soudage multipoints, à des outillages spécialisés ou à des équipements automatisés.
Le soudage laser, en revanche, dirige le faisceau vers un emplacement précis. Il permet de souder des zones difficiles d’accès pour les électrodes traditionnelles, en exploitant la configuration de l’équipement et des outillages adaptés.
Dans une production automatisée, le soudage laser peut être intégré à des robots, à des plates-formes de déplacement et à des systèmes de positionnement par vision afin d’assurer un contrôle hautement flexible du trajet de soudage.
Par conséquent, le soudage par points constitue une solution privilégiée pour les produits exigeant des points de soudure fixes et un assemblage rapide en série. Le soudage laser doit être envisagé pour les produits nécessitant des cordons continus, des trajectoires complexes ou des exigences élevées en matière d’esthétique de la soudure.
V. Comment choisir entre une soudeuse par points et une soudeuse au laser ?
Lors de l’achat d’équipements, les entreprises peuvent évaluer les options en fonction des facteurs suivants :
| Critères de comparaison | Machines de soudage par points | Machine de soudage au laser |
| Méthode de soudage | SOUDAGE PAR RÉSISTANCE | Soudage par fusion au laser |
| Configuration principale de l’assemblage | Soudage par points | Soudage par points, soudage continu en joint, soudage par trajectoire |
| Contact avec la pièce | Nécessite généralement un contact avec l’électrode | Faisceau laser appliqué sur la zone de soudage |
| Applications courantes | Pièces embouties, treillis métalliques, composants de quincaillerie, etc. | Tôles métalliques, pièces de précision, composants structurels, etc. |
| Type d'automatisation | Soudage multipoints, soudage par points automatisé | Plateformes, scanners à galvanomètre, robots, etc. |
| Facteurs clés de sélection | Courant, pression, temps, électrodes, etc. | Puissance laser, matériau, épaisseur de tôle, cordon de soudure, etc. |
Remarque : Ce tableau a uniquement pour but une compréhension préliminaire et ne doit pas être utilisé comme seule base pour la sélection de l’équipement.
Avant de finaliser le choix de l’équipement, il est essentiel de réaliser une validation du procédé à l’aide d’échantillons réels du produit.
VI. Pourquoi recommande-t-on un soudage d’essai lors de l’achat d’équipements de soudage ?
Que l’on choisisse le soudage par points ou le soudage laser, se fier uniquement aux noms des produits ou aux spécifications techniques de l’équipement peut conduire à des imprécisions.
Par exemple, même pour des produits en acier inoxydable, des variations d’épaisseur de plaque, de conception structurelle ou d’emplacement des points de soudure peuvent entraîner des exigences différentes en matière de configuration de l’équipement et de paramètres de soudage.
Un flux de travail logique est le suivant :
Échantillons/dessins du produit → Confirmation des matériaux et de l’épaisseur → Analyse des emplacements de soudage → Plan de procédure → Essai de soudage sur échantillon → Inspection de la qualité des soudures → Finalisation de l’équipement
Pour les entreprises, l’essai de soudage permet non seulement d’évaluer la qualité des soudures, mais aussi d’obtenir rapidement des informations sur le fonctionnement de l’équipement, les temps de cycle de production et la compatibilité entre le produit et l’équipement.
Conclusion
Le soudage par points convient mieux aux produits nécessitant principalement des liaisons en points fixes, tandis que le soudage au laser permet des joints continus, un soudage suivant un parcours défini et des applications exigeant une grande précision ainsi qu’une finition esthétique supérieure. Lors du choix d’un équipement de soudage, le facteur le plus critique à considérer pour les entreprises est la compatibilité entre le produit et le procédé de soudage.
